Vakantie in Engeland, toeristische bezienswaardigheden

Engeland is een land vol historie. Dit komt niet alleen doordat de Engelsen trots zijn op hun cultureel erfgoed, maar ook doordat Engeland een lange bewoningsgeschiedenis heeft. Al in de ijzertijd (700 jaar voor Christus) werden in Engeland bossen gekapt om plaats te maken voor de mens. In Engeland zijn dan ook historische elementen bewaard gebleven uit verschillende tijdvakken van onze geschiedenis.

De Engelse Pond

Wanneer je op vakantie gaat naar Engeland, moet er geld gewisseld worden. Engeland heeft namelijk de Engelse Pond als betaalmiddel en niet de euro. Pinnen is in Engeland vrijwel overal mogelijk en op sommige plaatsen is het ook mogelijk met de euro te betalen, al is dat meestal niet tegen een gunstige koers.

Overblijfselen uit de Prehistorie

Er zijn uit de prehistorie een aantal toeristische bezienswaardigheden bewaard gebleven. Het bekendste prehistorische monument in Engeland is waarschijnlijk Stonehenge. Een stenen cirkel uit het late Neolithicum, onderdeel van het UNESCO-werelderfgoed en een toeristische trekpleister. Daarnaast vind je in Norfolk Grime's Graves, een neolithisch vuurstenen mijncomplex en in Avebury Silbury Hill, een door mensenhanden aangelegde krijtheuvel, bedoeld als grafheuvel. Andere neolithische grafheuvels zijn gevonden in de buurt van het dorpje Trottiscliffe (Coldrum Long Barrow of Coldrum Stones), bij het dorpje Wellow (Wellow Tumulus), in de buurt van Uley (Hetty Pegler's Tump) en op Cleeve Hill in de buurt van Cheltenham (Belas Knap).

De middeleeuwse kastelen

Overblijfselen uit de middeleeuwen zijn overal in Engeland te vinden en dan vooral in de vorm van vele Middeleeuwse kastelen, die te bezichtigen zijn. We noemen er hier enkele:

• Dover Castle in Dover, hiervan werden de eerste fundamenten bestaande uit aarden wallen en grachten 800 jaar voor Christus al aangelegd, maar de beginselen van het huidige indrukwekkende kasteel werden in opdracht van Willem de Veroveraar in 1066 aangelegd.
• Kenilworth Castle in Kenilworth is een ruïne van een paleis uit de late middeleeuwen.
• Tintagel Castle in Tintagel is vooral bekend omdat het kasteel verbonden is met de legende van koning Arthur. Ook dit kasteel is niet meer dan een ruïne.
• Bolsover Castle in Bolsover (eind elfde eeuw) heeft geen authentiek meubilair meer, maar wel prachtige wand- en plafondschilderingen.
• Portchester Castle bij Portchester is een voormalig Romeins fort wat verbouwd werd tot kasteel en tot in de negentiende eeuw in gebruik was als gevangenis. Het kasteel is nu een ruïne.
• Warkworth Castle is een middeleeuwse kasteelruïne in Warkworth, waarvan de stenen toren nog redelijk intact is.
• Dunstanburgh Castle is de volgende ruïne. Het kasteel ligt drie kilometer ten oosten van Embleton.
• Carisbrooke Castle in Carisbrooke staat in het teken van Charles I, die heer in de maanden voorafgaande aan zijn proces werd opgesloten. Er is in het kasteel een museum, voornamelijk aan hem gewijd. Er zijn daarnaast ook een aantal kamers opengesteld voor publiek.
• Middleham Castle is een ruïne in Middleham.
• Blenheim Palace nabij Oxford is één van de mooiste barokke landhuis van Engeland. Mooi ingericht met binnen ook een tentoonstelling gewijd aan Winston Churchill, die hier werd geboren.
• Warwick Castle in Warwick heeft mooi ingerichte kamers met een prachtige tuin en een bijzondere collectie middeleeuwse wapens.

Naast historische overblijfselen is ook de natuur in Engeland de moeite waard. Denk bijvoorbeeld aan de witte krijtrotsen in Dover en het heuvelachtig landschap van de Cotswold met zijn talrijke pittoreske dorpjes. Voor degene die een stedentrip willen boeken is Londen een geweldige bestemming. Museumliefhebbers komen in Londen zeker aan hun trekken, want musea zijn hier over het algemeen gratis te bezichtigen.

High Tea

Wanneer je naar Engeland (het theeland bij uitstek) gaat, is het leuk om een keer een High Tea te nuttigen. In Engeland wordt dit meestal een Afternoon Tea genoemd. Dit is een pot thee met hierbij sandwiches, scones en allerlei zoetigheid. Meestal wordt dit gegeten tussen drie en vijf uur 's middags.